Convidados da Convenção Geral experimentam dia de boas vindas 

Este foi um dia especial para todos os convidados especiais à Convenção Geral. O café da manhã foi a ocasião para o Revd. Canon Chuck – assessor da Bispa Presidente – oerferecer as boas vindas em nome da Igreja Episcopal dos estados Unidos. Todas as manhãs havérá um café da manhã com todos os convidados para uma apresentação das atividades do dia e partilha de conversações sobre temas diversos. Nossa Provincia tem tres convidados especiais: D. Mauricio Andrade (Primaz), Rev. Cônego Francisco de Assis (Secretário Geral) e o Rev. Luiz Alberto (Presidente da Câmara de Clérigos e Leigos).

Após o café de boas vindas, todos os convidados tiveram uma sessão especial onde receberam informações a respeito da história, da composição e dos procedimentos próprios da Convenção Geral. Mary Dovovan, historiadora, expos a origem da Convenção Geral, instituída em 1789, através da adoção de sua Constituição e do Livro de Oração Comum para uso em território americano. Como se sabe, a criação da Igreja Protestante Episcopal dos Estados Unidos (primeiro nome tomado) foi resultado do processo de independência da coroa britânica. Tanto na Liturgia quanto na Constituição da nova Igreja – marco do inicio da Comunhão Anglicana – foi preciso desvinculá-la da Igreja da Inglaterra e isso teve implicações inclusive na sagração de seu primeiro bispo. Samuel Seabury foi escolhido pelo clero de Connecticut para ser sagrado na inglaterra – como sempre fora o caminho para ordenação de clérigos no território americano. A Igreja Anglicana não aceitou o pedido e negou sagrar  que seria o primeiro bispo norte-americano. Em decorrência dessa recusa, Samuel Seabury viajou à Escócia e lá foi sagrado por três bispos da Igreja da Escócia, em 1784.

Assim foi dado o passo para a criação de uma Igreja Episcopal nas Américas distinta da jurisdição da Igreja da Inglaterra. Dois anos depois da sagração de Seabury, a coroa inglesa aprovou no Parlamento uma resolução que permitia a sagração de bispos dos estados Unidos sem a obrigação de voto de obediência à Coroa. Abriu-se assim o caminho para a sagração de novos bispos e a criação de uma Provincia autônoma.

Portanto, comemora-se este ano 220 anos de Convenção Geral. Este é o mais importante órgão da Igreja composto hoje por 845 membros clericais e leigos constituindo a Câmara de Clérigos e Leigos e 110 membros bispos representando suas dioceses. A representação na Câmara de Clérigos e leigos é paritária e não depende de tamanho da diocese nem status canônico das mesmas. São 4 membros clericais e 4 membros do laicato.

A Revda. Lee Crawford e a Bispa Cathy Roskam se dirigiram ao plenário de convidados para explicar de forma sintética sobre os procedimentos legislativos das duas Câmaras. Um processo muito extensivo e com uma dinâmica muito própria, tanto em termos de iniciativas quanto em termos de aprovação.

Nestas duas instâncias da Convenção Geral é possível se ver a diversidade teológica e cultural da Igreja Episcopal. Acima de tudo, no entanto, fica evidente o sentimento de respeito e de que todos fazem parte de um corpo.

No interregno das Convenções Gerais representa a Igreja o Conselho Executivo, composto por 38 membros, entre bispos, clérigos e leigos. Um ponto a destacar nessa Convenção é a participação das mulheres na Câmara de Clérigos e Leigos: 43% são mulheres, representando o mais alto indice da história da Convenção.

Após esses informes, os convidados foram conduzidos pelo Rev. Chuck Robert para um tour pelos espaços da Convenção Geral. Para se ter uma idéia, os plenários são separados e tem uma lógica de trabalhos próprias, interagindo uma com a outra através de procedimentos diplomáticos. Impressionou-nos o tamanho dos plenários e a quantidade de staff de cada uma das Câmaras tudo para fazer acontecer da forma mais organizada possível a Convenção.

Ao final de uma longa manhã, a sensação que fica é de que os convidados estão recebendo a mais calorosa atenção e certamente essa experiência será muito proveitosa para se entender a complexidade, a agenda pastoral e teológica  e o tamanho da TEC.

Estaremos  atualizando os informes da Convenção Geral para conhecimento de nossa Igreja a exemplo do que fizemos em Lambeth. Não deixem de acessar o site de nossa Provincia para acompanhar como se estivesse aqui conosco. Estaremos disponibilizando fotos através do FLICKR e quaisquer comentários serão bemvindos! Orem por nossa delegação brasileira aqui em Anaheim.

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Rev. Cônego Francisco de Assis da Silva

Secretário Geral da IEAB.